Любая твердая поверхность имеет способность взаимодействовать с водой на молекулярном уровне, то есть смачиваться. По степени смачиваемости поверхности бывают двух типов – гидрофильные и гидрофобные. На гидрофильных поверхностях капля воды растекается полностью и сразу начинает впитываться, на гидрофобных - не растекается и не впитывается.
К гидрофобным относятся поверхности из металлов, лишенных окисных пленок, или из органических соединений с преобладанием углеводородных групп в молекуле, например, парафинов, жиров, воска, пластмассы, графита, серы. Всем известно, что такие материалы не пропускают воду. Остальные поверхности считаются гидрофильными, то есть намокаемыми, а значит поддающимися разрушаемому действию воды.
Чтобы исключить разрушающее действие воды на материал, его поверхность нужно сделать гидрофобной. Процесс, который способствует приобретению материалом способности не впитывать воду, называется гидрофобизацией, а используемые для этой цели составы называются гидрофобизаторами или водоотталкивающими пропитками.
Применять гидрофобизаторы для защиты поверхностей от воды начали 40 лет назад. Первыми жидкостями для гидрофобизации были кремнийорганические соединения с низкой эффективностью и пожаробезопасностью, их уже давно нет на строительном рынке. За столько короткую историю гидрофобизаторы успели полностью преобразоваться и достичь своей основной цели – предотвращение разрушения строительных материалов и их загрязнения от атмосферных явлений и агрессивных химических сред.
Сегодня гидрофобизаторы имеют совершенно другие возможности. Они по порам проникают в структуру материала на глубину до 60 мм, где путем химических реакций образуют нерастворимые кристаллы, не создавая при этом пленки на поверхности. Эти образования препятствуют проникновению воды, но не являются преградой для прохождения воздуха, то есть материал продолжает дышать и остается совершенно сухим, что очень важно.
Современные гидрофобизаторы способны предотвратить выветривание материала, увеличивать его морозостойкость и предотвращать окисление арматуры. Кроме того, они препятствуют появлению мхов, лишайников и солевых отложений (высолов). Они устойчивы к ультрафиолету и не желтеют со временем. Гидрофобизаторы не имеют цвета, они прозрачны и не представляют собой угрозу испортить цвет фасада здания. Но при необходимости им можно придать цвет с помощью специальных добавок. Бесцветные составы помогают сохранить естественный вид природных и искусственных отделочных материалов. Гидрофобизаторы имеют способность прочно удерживаться на поверхности достаточно длительное время. Их средний срок службы – 15 лет. Еще эти вещества увеличивают теплоизоляционные свойства конструкции. Они используются как биоцидные средства, например, для защиты дерева от гниения, и выполнять антисептирующие функции для защиты от паразитов и насекомых. А также в целом улучшать микроклимат в квартире.
Гидрофобизаторы или водоотталкивающие пропитки действительно можно считать настоящим спасением от многих бед и проблем, связанных с сохранностью первозданного вида множества твердых поверхностей, фасадов зданий, тротуарной плитки, пешеходных дрожек, отмостков, скамеек и заборов, беседок и многого другого.
